Спите, мои благородные предки!
Спите, мои полководцы, мои короли!
Скройтесь во мраке своих каменистых столетий,
Своих незапамятных тёмных веков.
Мирно покойтесь: вы всё уже совершили,
Вы сделали больше, чем можно.
Поэтому ваши свершения неоценимы,
Нету вам равных. Можете спать.
Пусть отдыхают также вернейшие
Воины ваши - соавторы ваших побед.
Пусть себе дремлют тяжёлые всадники,
Лучники, бомбометатели и трубачи.
Пусть почивают и прочие, то есть:
Погонщики разной полезной скотины,
И слуги, кормившие ваших собак,
И сами собаки, и все их мохнатые дети.
Я же, покуда вы спите, подвергну
Сомнению древние книги, воспевшие вас.
Следом за тем я подвергну сомнению
Подвиги ваши и важность любого из них.
После чего, разумеется, я и
Самих вас подвергну сомнению;
А заодно уж, конечно, и воинов ваших,
И даже ни в чём не повинных слуг и собак.
И, наконец, я подвергну сомненью
Сомненье своё и себя самого вместе с ним.
Спите, мои дорогие! Когда вы проснётесь,
Увидите: всё уже будет не так.
